日本人は明治以前は一人が沢山の名を持っていました。
もっとも一般的なのは、諱と字です。
ミドルネームが「字」と書いて「あざな」。
ファーストネームが「諱」と書いて「いみな」です。
いみなは忌み名とも書くように死んだ人を呼ぶ時の名前というのが本来の意味です。
名前には霊が宿ると思われていましたので、諱こそが本名。
そして本名は簡単に呼んではいけません。
呼んで良いのは親とか主君、或いはごく親しい親族です。
そこで、普段はどう呼ぶのかと云うのが、通称である「字」です。
例えば松平次郎三郎元康 といった場合は
名字 が 松平
字 が 次郎三郎
諱 が 元康
となります。
しかしこれだけではありません。
名前にはさらに氏や百官名などもあります。
氏は、源とか藤原です。
百官名とは官職に倣った名であるが本当の官職ではないものです。
例えば、治部、兵部、数馬、主税などです。
これらは皆、「本名を呼んではいけない」という一般的な風習によるものです。
歴史上に出てくる女性の名が殆ど判っていないのは、たとえ書類であっても本名を書くことが憚られたためです。

